Scenarzysta Hans Janowitz napisał rolę Jane Olsen dla ówczesnej dziewczyny Gildy Langer, ale z powodu rozpadu ich związku, angaż otrzymała Lil Dagover.
Producent Erich Pommer chciał, żeby to Fritz Lang wyreżyserował film, ale ten - mimo, że był zainteresowany projektem - finalnie zdecydował się reżyserować "Pająki, cz. 1: Złote jezioro". Ostatecznie zatrudniono Roberta Wiene.
Film nakręcono w Weißensee (obecnie Berlin) (Republika Weimarska, obecnie Niemcy).
Twórcy filmu zostali zmuszeni do nakręcenia dodatkowych scen rozpoczynających i kończących film. Powodem było upolitycznienie filmu. Zmiana gwarantowała, że władze nie mogą być pokazywane jako szalone.
Rękopis scenariusza powstał w 6 tygodni.
Film jest ogólnie uznawany za pierwszy horror w historii.
Ekspresjonistyczne style planów filmu są wynikiem szaleństwa głównego charakteru. Fritz Lang zasugerował scenarzyście Janowitzowi, żeby dodać scenę rozpoczynająca i kończącą w nieekspresjonistycznym stylu, aby ukazać różnicę między normalnym światem a chorą psychiką bohatera.
Wydarzenie, które zainspirowało scenarzystów filmu miało miejsce tuż po zakończeniu wojny, Janowitz wybrał się na niecodzienny cyrkowy spektakl. Jego bohaterem był siłacz, który w stanie transu hipnotycznego demonstrował nadludzką siłę. Pokazowi temu towarzyszyły budzące trwogę okrzyki, które działały na zdumionych widzów jak brzemienne w skutkach wróżby.
W filmie "Gabinet doktora Caligari" pierwszy raz użyto charakteryzacji do podkreślenia grozy.
Film był inspiracją do stworzenia teledysku do piosenki "Otherside" grupy Red Hot Chili Peppers (rok 2000).
Rob Zombie w 1998 roku stworzył bardzo mocno zainspirowany filmem teledysk do swojego utworu "Living Dead Girl".