Książę Nekhludoff (Fredric March), rosyjski arystokrata, służy jako urzędnik sądowy. Pewnego dnia przed sądem staje dziewczyna o imieniu Katusha (Anna Sten) oskarżona o zbrodnię. Mężczyzna rozpoznaje w niej dziewczę, którą niegdyś uwiódł i porzucił. Teraz odpowiedzialność za losy młodej kobiety spoczywa na nim.